Kuopion ev.lut. seurakuntayhtymän alueella ulkomaalaistaustaisten henkilöiden osuus on kasvanut pitkään ja erityisen huomattavasti kolmen viime vuoden aikana. Vuonna 2024 muuttovoitto Kuopiossa oli yhteensä 1726 henkilöä, joista ulkomailta oli 1340 henkilöä. Kasvavan ulkomaalaistaustaisten henkilöiden määrä ja moninaistuminen on perusteltua ottaa aktiivisesti huomioon seurakuntayhtymän toiminnassa ja sen suuntaamisessa. 

Kansainvälisen työn kehittäminen 

Monikulttuurisessa yhteiskunnassa kirkon tulee varmistaa, että myös maahanmuuttajat ja kansainväliset asukkaat kokevat seurakunnan omakseen. Kuopion seurakuntayhtymän johtoryhmä on tutustunut monikielisen ja - kulttuurisen työn toteuttamiseen eri seurakuntayhtymissä. Kokemusten perusteella on havaittu, että ilman kohdennettua työtä maahanmuuttajat jäävät usein kirkon toiminnan ulkopuolelle. 

Kuopiossa kansainvälisen työn koordinointia on hoidettu 50 % osuudella osana Puijon seurakunnan diakonian viranhaltijan toimenkuvaa 31.12.2024 asti.

Kansanväliseen työhön tarvitaan kuitenkin kokoaikainen viranhaltija, joka pystyy vastaamaan myös kansanvälisen työn kehittämisestä. Tämä huomio esitettiin velvoittavana myös vuonna 2024 annetussa piispantarkastuksen loppulausunnossa. 

Viran keskeisinä sisältöinä on rakentaa seurakuntiin kykyä monikulttuurisen ja kielitietoiseen työhön. Tässä tehtävässä työ palvelee kaikkia alueen seurakuntia ja niiden työntekijöitä ja auttaa toteuttamaan toiminta-ajatustamme ”Uskomme Sinuun”, jonka mukaisesti kohtaamme ihmisiä ja rakennamme yhteisöjä. 

Kuopion seurakuntayhtymästä puuttuu tällä hetkellä englanninkielinen jumalanpalvelusyhteisöstä, jota aiemmin on toteutettu yhdessä Suomen Anglikaanisen kirkon kanssa. Perustamalla virka nimenomaan papin virkana voidaan vastata tähän puutteeseen, sillä pappi voi palvella eri taustoista tulevia sakramenttien ja kirkollisten toimitusten kautta ja tulevaisuudessa järjestää esim. ryhmämuotoisia rippikouluja. 

Seurakunnat puoltavat virkaa

Kokoaikaisen papin palkkakustannukset ovat palkkahallinnon laskelman mukaan noin 62 000 euroa vuodessa. Osa palkkakustannuksista tulee katettua tällä hetkellä täyttämättä olevan kansainvälisen työn koordinaattorin palkkaukseen varatuista määrärahoista. Puuttuvan osan kattaminen on mahdollista yhteisen seurakuntatyön raamissa pysyen, hyödyntäen yhteisen seurakuntatyön yksikössä aiemmin toteutettuja säästöjä. Näin ollen lisämäärärahaa ei viran perustamiseen tarvita. Viran sijoituspaikka on yhteisen nuoriso- ja oppilaitostyön yksikkö. 

Yhteisen seurakuntatyön johtokunta ja kaikkien seurakuntien seurakuntaneuvostot ovat antaneet puoltavan lausunnon kansainvälisen työn pastorin viran perustamisesta Kuopion ev.lut. seurakuntayhtymään. Kuopion seurakuntayhtymän virkojen perustamisesta päättää yhteinen kirkkovaltuusto.